רשות הניתנת לגוף משפטי לעסוק בעסקי בנק על ידי מי שמוסמך לתת רישיון, היתראואישור לפי חוק הבנקאות (רישוי).
המוסמך רשאי להתנותו בתנאים ולהגבילו לפי השיקולים המפורטים בחוק (סעיף 2): ולא יהיה תאגיד בנקאי אלא ברישיון לפי חוק זה (סעיף 3). הנגיד רשאי, לפי שיקול דעתו ולאחר התייעצות בוועדת הרישיונות, לתת לחברה שהתאגדה בישראל על פי פקודת החברות ושאינה חברה פרטית - רישיון בנק; רישיון בנק משכנתאות; רישיון בנק למימון השקעות; רישיון בנק לקידום עסקים, רישיון מוסדכספי; רישיון חברת שירותים משותפת. לתאגיד חוץ רשום בישראל שהוא בנק במדינת חוץ - רישיון בנק חוץ. רישיון אינו ניתן להעברה. (סעיף 4). במתן רישיונות לפי חוק זה יובאו בחשבון עניינים אלה: תוכנית הפעולה של המבקש וסיכוייו להגשימה; התאמתם של בעלי אמצעי השליטה, הדירקטורים והמנהלים של המבקש לתפקידם; תרומת מתן הרישיון לתחרות במערכת הבנקאות ולרמת השירותים בה; המדיניות הכלכלית של הממשלה; וטובת הציבור. לגבי בנק חוץ - הדדיות בדבר רישוי תאגידים בנקאיים בין ישראל לבין המדינה שבה מרכז עסקיו של המבקש (סעיף 6).