ניתוח שולי
כלכלה וסטטיסטיקה
לועזית: marginal analysis
שיטה
לניתוח שינויים במשתנים כלכליים (כגון
עלות, הכנסות או
תפוקה), על ידי בידוד משתנים מסוימים למטרות
מחקר, תוך
הנחה שכל הגורמים האחרים נשארים קבועים. השיטה הוותה יסוד לאסכולה הניאו-קלאסית, ואומצה גם על ידי ג'. מ. קיינס ותלמידיו. מטרתו של
הניתוח היא בחינת העלות (או
ההכנסה, או התפוקה, בהתאם למקרה) של
יחידה נוספת; לשון אחר: השפעת
תוספת או
הפחתה של יחידה של
משתנה אחד על משתנים אחרים.
במקרו-כלכלה משמש הניתוח
השולי לבדיקת ההשפעה של שינויים זעירים בסכום
מִצרפי אחד על סכומים מצרפיים אחרים; (לדוגמה: שינוי
הנטייה השולית לצרוך, או לחסוך, עם שינוי ההכנסה של
האוכלוסייה).
הכלכלן אלפרד מרשל השתמש בשיטה זו כדי לפתח תיאוריות שונות של התנהגות כלכלית. בפועל יוצרת השיטה קושי רב כאשר מנסים ליישם אותה, משום ההשפעה הרבה והשונה שיש לכל שינוי על המשתנים השונים במצבים שונים.