קרן שכר
כלכלה וסטטיסטיקה
לועזית: wage fund
בתיאוריה הכלכלית, מונח שהשתמש בו ג'ון סטיוארט מיל שטען כי הסכום הכולל המצוי
במשק לתשלומי
שכר בטווח קצר נתון הוא
קבוע ומהווה
אחוז מוגדר וקבוע של
ההכנסה הלאומית. הסכום המתקבל בדרך זו הינו
קרן השכר. הקרן עשויה לגדול על ידי
הצבר הון במדינה
כתוצאה מחיסכון והשקעות; ואולם ככל שיגדל מספר העובדים. יקטן השכר לעובד. במצב כזה עשויה קבוצת עובדים להעלות את שכרה רק אם תווצר
אבטלה, או על חשבון הקטנת השכר של עובדים אחרים, או על ידי הגדלת הרווחים של בעלי
ההון באמצעות מחירים גבוהים יותר, כך שיוכלו להפריש הון נוסף לקרן. בכתביו המאוחרים יותר חזר בו מיל מתיאוריה זו. במקום זאת באה התיאוריה האומרת כי
לטווח ארוך פועל במשק
חוק הברזל של השכר, האומר שהשכר נע מסביב לרמת
הקיום הפיזי המוגדרת לפי מושגי התקופה. תיאוריית 'חוק הברזל של השכר' נדחתה לאחר
זמן גם היא ואת מקומה תפסה תורת
הפריון השולי.